Virginia Beach aplaza la votación sobre la tarifa de las bolsas de plástico hasta después de las elecciones de noviembre

Jul 23, 2023

por: Brett Hall

Publicado: 7 de septiembre de 2022 / 10:39 p. m. EDT

Actualizado: 7 de septiembre de 2022 / 22:40 EDT

VIRGINIA BEACH, Va. (WAVY) — Por segunda vez, el Concejo Municipal de Virginia Beach postergó la adopción de medidas sobre una propuesta que implementaría una tarifa por el uso de bolsas de plástico en algunas tiendas de la ciudad.

El martes, el Concejo Municipal votó 8-1 para reconsiderar la idea nuevamente en diciembre. Los activistas ambientales creen que la tarifa de 5 centavos por bolsa reducirá la basura en las vías fluviales de la ciudad.

Sin embargo, los minoristas afectados han retrocedido y varios miembros del consejo dijeron que la demora permitiría más discusiones con los minoristas para encontrar soluciones para combatir la basura que no agregarían una carga financiera adicional a los consumidores.

También asegura que la próxima votación sea después del día de las elecciones.

La tarifa se aplicaría a las bolsas de plástico desechables en supermercados, farmacias y tiendas de conveniencia a partir del 1 de enero de 2023.

Según la ley estatal, la mayoría del dinero recaudado por la tarifa volverá a la ciudad y debe apoyar la limpieza ambiental, la mitigación de la basura y la contaminación o los esfuerzos de educación ambiental. La ciudad podría usar fondos para proporcionar bolsas reutilizables a los beneficiarios de los beneficios de SNAP o WIC.

Lynnhaven River Now es el grupo de defensa ambiental que ha defendido la idea. La idea es que la gente reduciría el uso de bolsas de plástico si hubiera una tarifa. A su vez, reduciría la basura.

El grupo señaló al condado de Fairfax como una historia de éxito.En una sesión informativa anterior del Ayuntamiento, Jim Deppe con Lynnhaven River Now declaró que han visto una reducción del 70 al 80 % en las bolsas en sus arroyos y vías fluviales urbanas.

Varios oradores el martes por la noche no entendieron por qué no se podía realizar una votación de inmediato.

"Me desalienta que otras 10 ciudades en nuestra Commonwealth nos hayan ganado este hito ambiental tan importante", dijo Nielsen Baxley, estudiante de último año en Princess Anne High School. "Como comunidad costera, Virginia Beach debería ser un líder".

La concejal Barbera Henley, quien en julio se movió para aplazar la votación, citando la necesidad de una mayor participación de la comunidad y de las partes interesadas, sintió que se necesitaba más tiempo para encontrar un consenso.

“Sé que hemos escuchado que 'tienes que empezar por algún lado'. Pero instituir un nuevo impuesto parece una forma bastante extrema para que algunos intenten hacer esto si este impuesto podría dañar ciertos niveles de ingresos o poner la carga en otra área, los minoristas", dijo Henley.

En cambio, entregó una lista de "próximos pasos" a los miembros del consejo que se enfocan en una mayor comunicación sobre dónde las personas pueden reciclar adecuadamente las bolsas de plástico en la ciudad, alentando a los vecindarios a organizar un día de limpieza de otoño con obsequios de bolsas reutilizables.

"También podemos pedirles a nuestros minoristas que nos han pedido que busquemos otra forma de acelerar la eliminación de las bolsas de un solo uso", dijo Henley. "Tienen una fecha límite de 2025 para asegurarse de haber sacado esta bolsa de plástico".

Wegmans, una tienda de comestibles de lujo en Town Centerya ha eliminado las bolsas de plástico de un solo uso.

Henley, junto con otros cuatro miembros del consejo, actualmente se postula para la reelección en la ciudad, donde cualquier nuevo impuesto o tarifa a menudo se enfrenta a un gran rechazo.

El concejal Rocky Holcomb, que se presenta a una elección especial, fue el único que votó en contra del aplazamiento.

“No puedo soportar la idea de imponer otro impuesto a nuestros ciudadanos”, dijo Holcomb.

La vicealcaldesa Rosemary Wilson y el concejal Michael Berlucchi estuvieron ausentes.

CORRECCIÓN: En el aire, se presentó incorrectamente un título que indicaba que el Concejo Municipal aplazó una votación sobre la prohibición de las bolsas de plástico. WAVY-TV se disculpa por el error.

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